Фитнес сегодня, пожалуй, самый распространенный вид физической активности.
Слово «фитнес» (от английского «fitness» — готовность) означает «физическое и ментальное здоровье человека через его готовность к физической работе» Фитнес появился благодаря «моде» на здоровый образ жизни в западных странах после публикации данных научных исследований, засвидетельствовавших, что основной фактор риска сердечно-сосудистых заболеваний у современного человека — это дефицит двигательной активности.
Западными медиками был введен специальный показатель Fhysical Working Capacaty (PWC), характеризующий способность человека выполнять физическую работу в зоне максимально согласованной деятельности сердечно-сосудистой системы. Слово «фитнес», введенное тогда в употребление, вобрало в себя принципы и методы тренировки тела при максимальной физической нагрузке ради оздоровительного эффекта.
Фитнес не требует индивидуального подбора режима выполнения упражнений: все занимающиеся в фитнес-группе делают одни и те же упражнения, зависящие лишь от текущего комплекса. Задача тренера — поддерживать на фитнес-занятиях нужный темп и положительный эмоциональный фон при выполнении упражнений.
Фитнес можно охарактеризовать как систему упражнений интегрального плана для укрепления организма и повышения его способности переносить нагрузки.
Сегодня фитнес содержит как силовые элементы, так и классические, из аэробики. Поскольку основные усилия во время занятий испытывают крупные мышцы, суставы, позвоночник и нижние конечности, для фитнеса требуется специальная экипировка. Обязательное условие — наличие кроссовок, которые увеличивают рессорную функцию стопы и снижают нагрузку на суставы.
В целом фитнесом считается любая физическая нагрузка, будь то калланетика или пилатес. В этом смысле под фитнесом подразумевается оздоровление организма, ведение здорового образа жизни.